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Thomas Wandschneider, der Mann mit dem unnachahmlichen Charme eines Rentners, der im Supermarkt am falschen Regal die falschen Gurken sucht, hat es geschafft. Er hat in Paris, der Stadt der Liebe, der Romantik und der unsterblichen Kunst, eine Bronzemedaille im Badminton errungen. Und das im Alter von 60 Jahren! Man könnte meinen, der alte Herr hat sich in der falschen Halle verirrt und wollte eigentlich nur zum Schach spielen gehen. Aber nein, Wandschneider hat bewiesen, dass man im Leben nicht zu alt ist für einen Überraschungscoup.
Denn wer hätte gedacht, dass ein Mann, der in seinem Alter eigentlich schon längst auf der Couch sitzen und seinen Enkelkindern Geschichten von früher erzählen sollte, noch mal so richtig durchstartet? Wandschneider zeigt uns allen, dass es niemals zu spät ist, die eigenen Träume zu verwirklichen, selbst wenn diese Träume den Titel „Paralympics“ tragen. Mit jedem Sieg gegen junge Gegner, die wahrscheinlich gerade mal die Pubertät hinter sich haben, zeigt er, dass der Altersfaktor keine Rolle spielt, wenn es um Ehrgeiz und Biss geht. Er ist wie ein alter, weiser Fuchs, der sich trotz seiner Jahre nicht in den Ruhestand verabschiedet, sondern im letzten Moment noch mal richtig Gas gibt.
Natürlich haben seine Gegner Wandschneiders Medaillengewinn mit gemischtem Gefühl aufgenommen. Die meisten von ihnen haben vermutlich gedacht: „Das war’s, jetzt haben wir den Oldie im Team, der uns die ganze Zeit lang mit seinen Geschichten vom Krieg und vom Kohlenbergbau langweilt.“ Doch Wandschneider hat bewiesen, dass man auch mit 60 Jahren noch ein echtes Vorbild sein kann. Er zeigt uns, dass es wichtig ist, sich seinen eigenen Träumen zu widmen, egal, wie alt man ist. Selbst wenn diese Träume nur aus einem einzigen Ziel bestehen: Eine Bronzemedaille in Paris zu gewinnen.
Denn Wandschneider ist nicht nur ein erfolgreicher Athlet, er ist auch ein Beweis dafür, dass die Jugendphase kein Ende haben muss. Man muss nur lange genug warten, bis die Jungen den Weg für einen Oldie freigeben, der ihnen die Welt der Paralympics zeigt, und sie gleichzeitig daran erinnert, dass man nie zu alt ist, um ein echtes Original zu sein. Die Welt, die so sehr auf Jugend und Leistung fokussiert ist, braucht solche Helden. Helden, die uns daran erinnern, dass es im Leben nicht um das Alter, sondern um den inneren Antrieb geht.
Wandschneider, der Oldie mit der Bronzemedaille, ist ein Held unserer Zeit. Ein Held, der uns Hoffnung gibt, dass es im Leben noch viele Möglichkeiten gibt, selbst wenn man schon einen Fuß im Grab hat. Er zeigt uns, dass man selbst dann noch ein echtes Original sein kann, wenn man eigentlich schon die Rente genießen sollte. Und das ist es, was Wandschneider so besonders macht. Er zeigt uns, dass die Welt der Paralympics für jeden zugänglich ist, egal, wie alt man ist. Denn Wandschneider ist nicht nur ein Athlet, er ist eine Inspiration. Er ist ein Beweis dafür, dass man selbst mit 60 Jahren noch ein echtes Original sein kann. Ein Original, das uns alle in seinen Bann zieht und uns daran erinnert, dass es im Leben nie zu spät ist, für seine Träume zu kämpfen.
